謂順從天道的就生存，違背天道的則滅亡。《孟子·離婁上》：“天下有道，小德役大德，小賢役大賢；天下無道，小役大，弱役強。斯二者，天也。順天者存，逆天者亡?！泵鳠o名氏《鳴鳳記·二朝相爭》：“自古道順天者存，逆天者亡。皇上久厭兵革，方與邵真人修延熙萬壽清醮，大師要興兵，先已逆天了?！币嘧鳌绊樚煺卟嫣煺咄?。”元楊梓《豫讓吞炭》第四折：“豈不聞順天者昌，逆天者亡，趙氏既昌，合當順人應天，不宜苦苦直要報仇?！?font>《三國志通俗演義·孔明祁山破曹真》：“豈不聞古人云：‘順天者昌，逆天者亡?！裎掖笪簬Ъ装偃f，良將三千，量腐草之螢光，怎及天心之皓月？”
順天的解釋遵循天道；順從天的意旨。《易·大有》：“君子以遏惡揚善，順天休命。”孔穎達疏：“順奉天德?！薄豆茏印ば蝿荨罚骸绊樚煺哂衅涔?，逆天者懷其兇?！比龂喝罴锻ㄒ渍摗罚骸凹救~既衰，非謀之獲，
