“本校學生禁止將自己的羽毛染成其他顏色。”這是大雁老師創辦的飛行學校的一條校規。然而，老鷹（yīnɡ）同學看到班上孔雀同學的羽毛那么美麗，于是放學回家后，也把自己的黑色羽毛染得五顏六色的。結果第二天，老鷹到學校后，大家都認不出它了，膽子本來就小的鴿子和小麻雀都以為它是一只彩色的怪物，嚇得哇哇大哭。
班主任小燕子急忙趕來，好不容易才認出原來是老鷹。弄清了事情來龍去脈的小燕子看到渾身花花綠綠的老鷹，覺得又好氣又好笑，說道：“老鷹，趕緊去把你的羽毛染回原來的顏色，要是被大雁校長發現了，他肯定會狠狠批評你的。”老鷹一聽，立馬想到平時大雁校長的嚴厲模樣，嚇得后背直冒冷汗。它揮動翅膀，想立刻飛回家里，把自己的羽毛染回來?？墒抢销椷€沒來得及飛出校園，就被正在校園里巡（xún）視的大雁校長發現了。
果然，老鷹受到了一頓嚴厲的批評。第二天，大雁校長召開了一次全校大會，它在會上宣布，所有同學不準染自己的羽毛，否則將會受到批評。
這一天，小麻雀來到了校長辦公室，對大雁校長說：“校長，又有同學染羽毛了！”
“我剛宣布不許染羽毛，就有同學明知故犯？”大雁校長一聽，頓時火冒三丈，“快帶我去，我倒要看看是哪位同學這么大膽！”
大雁校長跟著小麻雀，怒氣沖沖地來到教室。
“就是它，”小麻雀指著火烈鳥，對大雁校長說，“它染了自己的羽毛！”
“大雁校長，我沒有染自己的羽毛呀！”火烈鳥一臉委屈，望著大雁校長說。
“那為什么你原來是白色的羽毛，現在變成了紅色呀？”小麻雀問。
“這個……我也不知道。”火烈鳥一臉的茫然。
“肯定是它自己染的，還不承認！”“難道是它的羽毛自己變紅的？”一邊的同學們紛紛議論起來。
“請大家安靜！”大雁校長反而沒有了剛才的火氣，它揮了揮翅膀，讓大家安靜下來，平靜地說，“同學們，其實火烈鳥的羽毛的確是自己變為紅色的，并不是染的。”
“什么？羽毛會自己變為紅色？那為什么我們的羽毛并沒有變為紅色呀？”小麻雀好奇地問。
“就是，這是為什么呀？”大家七嘴八舌地問。
大雁校長向大家解釋道：“火烈鳥之所以羽色變紅，是因為火烈鳥體內富含蝦青素。蝦、蟹（xiè）、一部分藻類和浮游生物體內都含有蝦青素，火烈鳥因為經常食用小蝦、藻類和浮游生物，使它們體內也有了蝦青素。蝦青素會在火烈鳥體內越積越多，最后使原本潔白的羽毛透出鮮艷的紅色，所以火烈鳥的羽毛就變為紅色了。”。
“原來是這樣呀！對不起，火烈鳥同學，我們錯怪你了。”同學們向火烈鳥道歉（qiàn）。
“沒關系，我要謝謝你們呢！要不是你們，我怎么會知道自己羽毛變紅的原因呢？”火烈鳥開心地說。
