匝路亭亭艷，非時裛裛香。
素娥(é)惟與月，青女不饒霜。
贈遠虛盈手，傷離適斷腸。
為誰成早秀，不待作年芳。
素娥惟與月，青女不饒霜。
“匝路亭亭艷，非時裛裛香。”一開頭就奇峰突起，呈現異彩。裛裛，香氣盛貌。雖然梅樹亭亭直立，花容清麗，無奈傍路而開，長得不是地方。雖然梅花囊哀清芬，香氣沁人，可是梅花過早地在十一月中旬開放，便顯得很不適時宜。這正是“情以物遷，辭以情發”，作者的感情通過詠梅來表達。作者的品格才華，恰好正像梅花的“亭亭艷”、“裛裛香”。作者牽涉到牛李黨爭中去，從而受到排擠，以及長期在過漂泊的游幕生活，也正是處非其地。
“素娥惟與月，青女不饒霜。”二句清怨凄楚，別開意境。同是月下賞梅，作者沒有發出“月明林下美人來”的贊嘆，把梅花比作風姿姣好的美人；也沒有抒寫“月中霜里斗嬋娟”（《霜月》）一類的頌詞，贊美梅花傲霜的品格；而是手眼獨出，先是埋怨“素娥”的“惟與月”，繼而又指責“青女”的“不饒霜”。原來在作者眼里，嫦娥讓月亮放出清光，并不是真的要給梅花增添姿色，就是沒有梅花，她也會讓月色皎潔的。嫦娥只是贊助月亮，并不袒佑梅花的。青女不是要使梅花顯出傲霜品格才下霜的，而是想用霜凍來摧折梅花，所以她決不會因為梅花開放而寬恕一點，少下些霜。一種難言的怨恨，淡淡吐出，正與作者身世感受相映照。
寫到這里，作者的感情已達到飽和。突然筆鋒一轉，對著梅花，懷念起朋友來了：“贈遠虛盈手，傷離適斷腸。”想折一把梅花來贈給遠方的朋友，可是仕途坎坷，故友日疏，即使折得滿把的梅花也沒有什么用。連寄一枝梅花都辦不到，更覺得和朋友離別的可悲，所以就哀傷欲絕，愁腸寸斷了?！皞x”句一語雙關，既含和朋友離別而斷腸，又含跟梅花離別而斷腸，這就更加蘊蓄雋永。
“為誰成早秀？不待作年芳?！?，在這里表達了他對梅花的悲痛，這種悲痛正是對自身遭遇的悲痛。聯系到詩人很早就以文才著名，所以受到王茂元的賞識，請他到幕府里去，把女兒嫁給他。王茂元屬于李德裕黨，這就觸怒了牛僧孺黨。在牛黨得勢時，他就受到排斥，不能夠進入朝廷，貢獻他的才學，這正像梅花未能等到春的到來而過早開放一樣。這一結，就把自傷身世的感情同開頭呼應，加強了全篇的感情力量。詠物詩的最高境界是“寫氣圖貌，既隨物以宛轉；屬采附聲，亦與心而徘徊”。意思是依照事物的形貌來描繪，委婉地再現其形象；同時，也曲折地傳達出內心的感情。這首詩正是這樣。梅花是一定時空中盛開的梅花，移用別處不得。與之同時，又將詩人的身世從側面描繪出來。兩者融合得紋絲合縫，看不出一點拼湊的痕跡，是作者深厚功力的表現。