舜發于畎畝之中，傅說舉于版筑之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市。
譯文： 舜從田野耕作之中被起用，傅說從筑墻的勞作之中被起用，膠鬲從販魚賣鹽中被起用，管夷吾被從獄官手里救出來并受到任用，孫叔敖從海濱隱居的地方被起用，百里奚被從奴隸市場里贖買回來并被起用。
注釋： 舜：姚姓，名重華。發：起，指任用。畎畝：田畝，此處意為耕田。畎，田間水渠。傅說：殷商時為胥靡（一種刑徒），筑于傅險（又作傅巖，在今山西平陸東）。舉：被選拔。版筑：筑墻的時候在兩塊夾板中間放土，用杵搗土，使它堅實。筑，搗土用的杵。膠鬲：商紂王大臣，與微子箕子王子比干同稱賢人。魚鹽：此處意為在海邊捕魚曬鹽。管夷吾：管仲，潁上（今河南許昌）人，家貧困。士：獄官。孫叔敖：蒍姓，名敖，字孫叔，一字艾獵。春秋時為楚國令尹（宰相）。本為“期思之鄙人”，期思在今河南固始，偏僻之地稱為鄙。海：海濱。百里奚：又作百里傒。本為虞國大夫。市：市井。
故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。(是人一作：斯人)
譯文： 所以上天要把重任降臨在某人的身上，一定先要使他心意苦惱，筋骨勞累，使他忍饑挨餓，身體空虛乏力，使他的每一行動都不如意，這樣來激勵他的心志，使他性情堅忍，增加他所不具備的能力。
注釋： 故：所以。任：責任，擔子。斯：代詞，這，這些。也：助詞，用在前半句的末尾，表示停頓一下，后半句將要加以解說。必：一定?？啵簞釉~的使動用法，使……苦惱。心志：意志。勞：動詞的使動用法，使……勞累。餓：動詞的使動用法，使……饑餓。體膚：肌膚?？辗Γ盒稳菰~的使動用法，使……窮困。拂亂：形容詞的使動用法，使……顛倒錯亂。拂，違背，不順。亂，錯亂。所為：所行。所以：用來（通過那樣的途徑來……）。動：動詞的使動用法，使……驚動。忍：形容詞的使動用法，使……堅韌。曾益：增加。曾，通“增”。能：才干。
人恒過，然后能改；困于心，衡于慮，而后作；征于色，發于聲，而后喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡。
譯文： 一個人，常常出錯，然后才能改正；心意困苦，思慮阻塞，然后才能奮發；（一個人的想法，只有）從臉色上顯露出來，在吟詠嘆息聲中表現出來。然后才能為人們所了解。一個國家，如果在國內沒有堅守法度的大臣和足以輔佐君王的賢士，在國外沒有與之匹敵的鄰國和來自外國的禍患，就常常會有覆滅的危險。
注釋： 恒：常常，總是。過：過錯，過失。困于心：心中有困苦。衡于慮：思慮堵塞。衡，通“橫”，梗塞，指不順。作：奮起，指有所作為。征于色：面色上有征驗，意為面容憔悴。征，征驗，征兆。色，顏面，面色。而后喻：然后人們才了解他。喻，知曉，明白。入：名詞活用作狀語，在國內。法家：有法度的世臣。拂士：輔佐君主的賢士。拂，通“弼”，輔佐。出：名詞活用作狀語，在國外。敵國：實力相當足以抗衡的國家。外患：來自國外的禍患。恒：常常。亡：滅亡。
然后知生于憂患而死于安樂也。
譯文： 這樣，就知道憂愁患害足以使人生存，安逸享樂足以使人滅亡的道理了。
注釋： 生于憂患：憂患使人生存發展。死于安樂：享受安樂使人萎靡死亡。