⒈ 復雜的有機物在微生物作用下分解。
英ferment;
⒈ 指微生物分解有機物質的過程。應用于農業、醫藥、釀造、食品及化工等方面。
⒉ 喻事物受外力影響發生某種發展變化。
引郭沫若 《今昔集·再談中蘇文化之交流》：“這三種東西（活字、指南針、火藥）傳到西方去了之后，把 歐洲 的近代文明發酵起來了?！?br />茅盾 《色盲》：“新的刺激，在他的脹熱的頭腦里開始發酵了。”
秦牧 《社稷壇抒情》：“對，這真是一個激發人們思古幽情的所在！作為一個 中國 人，可以讓這種使人微醉的感情發酵的去處可真多呢！”
⒈ 糖類被菌類或細菌在無氧情況下代謝后，變成另一種有機物，經常生成酒精，這種作用稱為「發酵」。也作「酦酵」。